Os reatores de cálcio são equipamentos capazes de transformar o carbonato de cálcio em Ca2+ e RA. Para que isso aconteça é necessário que a água que passe pelo CaCO3 tenha pH ácido, abaixo de 6,5. A maneira que se tem para produzir água com esse pH sem a adição de um ácido que deixe resíduos na água, é injetar gás carbônico (CO2). O CO2 em contato com a água é capaz de produzir o ácido carbônico que é capaz de dissolver o carbonato de cálcio liberando Ca2+ e RA e sem deixar nenhum resíduo indesejado, conforme mostrado na reação química a seguir. CaCO3 + CO2 + H2O ⇒ Ca2+ + HCO3-